La définition du handicap posée par la loi n° : 2005-102 du 11 février 2005 procède d’une lente maturation historique construite autour d’une approche politico-sociétale, d’une part et d’une inéluctable confrontation avec une approche procédant des effets de la mondialisation économique, d’autre part.

Associée à une caractérisation exclusivement médicale, le handicap se caractérise, aujourd’hui, au travers d’une situation de handicap temporaire ou définitif pouvant procéder de l’altération de l’environnement social de l’individu lui-même.